Les pays d'Europe centrale et orientale, plus classiquement appelés par abus de langage pays d'Europe de l'Est, condensent les nouvelles destinations prisées du Vieux Continent. La Pologne et Cracovie sa capitale culturelle en font partie. Avec deux bonnes heures d'avion environ, et quelques euros échangés en złoty, vous voici prêts à découvrir cette ville appelée à figurer parmi les grandes d'Europe.

À la recherche d'une destination en Europe pour quelques jours, je suis tombé sur un article présentant le top 10 des destinations européennes à découvrir en hiver. À la première place de ce classement trônait Kiev. Allez donc savoir pourquoi, mais j'ai poussé ma lecture un peu plus loin... Sur la 2ème place du podium figurait Cracovie. Interrogation de mon référent géographie : "T'en penses quoi ... (bla-bla-bla) ... ?" Sa réponse est sans appel : "Cracovie à ce qu'il paraît c'est top ... (bla-bla-bla) ... Vas y !" Visionnage de quelques photos, consultation rapide des centres d'intérêt - nombreux - de la ville, et les billets d'avion sont réservés.

Premier point fort, les prix y sont plutôt avantageux, et ceci, même si vous tombez dans les classiques pièges à touristes... Faute avouée à demi pardonnée !



Fraîchement débarqués à l'aéroport de Kraków, nom polonais de la ville, la 1ère confrontation sur place est celle de la langue : ils ont oublié les voyelles, mis des cédilles aux "a" et des accents aux "z" ! Heureusement, les quelques mots balbutiés dans la langue de Shakespeare nous permettent de nous en sortir. God save the Queen ! Ceux-ci nous permettront également de découvrir une ville au patrimoine culturel riche : liste non exhaustive.

Cracovie "culturelle", c'est d'abord la ville aux 1 000 légendes. À l'origine du nom de la ville, celle du dragon de la colline du Wawel située sur les bords de la Vistule (oui oui avec un V). Vous aurez également l'occasion d'apprendre au fil de ces histoires la raison pour laquelle les 2 tours de la basilique située sur la place centrale n'ont pas la même hauteur, ou encore pourquoi la musique qui y est jouée par le trompettiste s'arrête si brutalement. Ça fait déjà saliver hein ? Non ?! Et bien vous avez tord, parce que se plonger dans les contes dignes des plus grands ouvrages de votre bibliothèque "3 à 6 ans", c'est plutôt sympa.

Cracovie "culturelle" aussi parce qu'il s'agit de la ville aux 120 églises, la "Rome de l'est". Chaque quartier a fortiori, et presque chaque rue dispose de son église. Et 120 ce n'est pas de trop au regard du nombre de pratiquants qui fréquentent quotidiennement ces lieux de culte matin, midi et soir, et qui vénèrent l'icône nationale et locale qu'est Jean-Paul II. Du "quanti" qui ne se fait pas au détriment du "quali" (celle là est placée Jean-Vincent) puisque les ornements y sont systématiquement resplendissants : de la feuille d'or partout sur les murs en veux-tu ? En voilà.

Enfin, Cracovie "culturelle" parce que Cracovie "historique".

Cracovie "historique" parce que Cracovie "culturelle". Château, églises, musées, architecture, tout ce qui en fait une ville culturelle a une dimension historique. C'est souvent le cas, peut-être, mais ici c'est flagrant.

Cracovie "historique", également et simplement parce que l'Histoire ne l'a pas épargnée. La première moitié du XXème aura profondément marqué l'esprit de la ville et celui de ses habitants. L'évocation de l'Allemagne nazie et de la Solution finale a un tout autre écho dans ces lieux si proches des camps d'Auschwitz-Birkenau, véritable symbole de l'industrialisation de la mort. C'est en plein cœur de la Pologne que le processus d'extermination entamé par le IIIème Reich a commencé.

Alors bien entendu, pour quelques jours en amoureux je vous l'accorde ... il y a plus romantique. Pour autant, quel dommage de passer si proche et de ne pas aller (re)découvrir in situ ces moments de l'histoire européenne et mondiale. Plus que jamais en ces lieux, le devoir de mémoire prend tout son sens pour cette population héritière et garante de la transmission de ce morceau d'Histoire.

Vous l'aurez compris, Kraków m'a conquis. Au delà de l'aspect culturel et historique, j'y ai découvert une ville que l'on peut qualifier de ville "à taille humaine", que vous pouvez découvrir en 5 jours et traverser à pieds sans problème. La place centrale de la ville, Rynek Główny, la plus grande d'Europe parait-il, est assez bluffante même si ok ... "c'est pas la taille qui compte".

Autre spécificité de la "Rome de l'est", son planty : parc qui entoure le cœur de centre ville et qui procure une réelle impression d'entrer dans une autre dimension à l'intérieur même de Cracovie.

En somme dépêchez-vous d'aller découvrir cette future grande ville d'Europe avant que cela ne se sache (trop).